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本报记者：柴莹辉
10月16日，纸质机票大限已至。从这天起，我国的机票代理人从IATA(国际航空协会)手中领取到的飞机票将全部为电子客票。
目前，除了一些国际航线和特殊机票(如婴儿票、军人票等)，电子客票已经占据了 分销渠道90%以上的江山。我国的九大航空公司和民营航空(除了春秋航空外)都先后加入了国际航协的电子客票“联盟”。为何航空公司如此热衷于电子客票？
业内人士告诉记者，从全球范围来看，平均每张电子客票要比传统的纸质机票节约9美元。在中国，一张纸质机票从印刷、分发到保管、结算，各个环节都需要遵循有价证券的管理办法，平摊到每张机票上的成本约为50~60元人民币；而每张电子客票可节约20元人民币。
按此计算，2005年民航业客票的销售总数约为8000万张，如果启用电子客票，一年可以节约16亿元人民币。
但是，电子客票的普及并不会带动机票价格的走低。“这二者之间没有必然的联系”，一位航空公司的高管表示，电子客票的普及确实会为航空公司降低经营成本，但是节省的这部分成本首先要弥补亏损，而不是让利旅客。2006年上半年，因为高涨的油价中国民航业几乎全行业亏损。
而且，电子客票推行初期，可降的成本空间并没有预想中乐观。航空公司承担的责任并没有因为电子客票而简化。
“在电子客票推行的初期，航空公司不但没有省钱，还需要多支出一部分成本来支持电子客票。” 游易网的总经理助理王一力告诉记者，我国民航在一段时期内都将保持纸票和电子票共存的现象。这意味着航空公司需要两个渠道并行：不但纸票的流通环节不能少，还增加了电子客票的技术支持等问题。因此，除非我国实现100%机票无纸化，航空公司才能真正节约成本。
事实上，各大航空公司都在不遗余力地推行电子客票，其背后的真正原因在于它可以提升我国航空公司的收益管理水平。
巴西航空工业公司的中国区总裁关东元告诉记者，2005年中国内地有852条固定航线，其中51%的航线每天不足一班，载客量不到200人。在惨淡经营的背后，中国民航却依然进行着如火如荼的价格战。
这充分暴露了我国航空公司在收益管理体系方面的薄弱，因为没有详细的市场分析和准确预测，航空公司在销售时只能采取“竞相杀价”的模式来吸引客源。而随着电子客票的推行和普及，航空公司会在管理收益方面取得进展。
举例来说，以往旅客使用传统的纸质机票到机场办理乘机手续时，都会被工作人员撕掉一张乘机联。航班的打折情况、上座率等信息都在这联单据上，它需要经过汇总统计，一个星期后才出现在航空公司的案头。但是电子客票普及后，所有的旅客数据都在信息系统中，航空公司在起飞那一刻就知道自己是赔还是赚，得以迅速掌握航班情况和旅客信息。可见，电子客票之于航空公司的意义要远远大于简单的成本节约。
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