美国一个专家小组近日发布报告，建议美国着力发展地热，从而为满足未来电力需求找到一个新的突破口。由能源专 家、地质学家等18人组成的专家小组在这份400多页的报告中指出，发展地热能源出于以下几个方面的考虑：煤、石油、 天然气等化石燃料的价格不断上升，作为不可替代能源，化石燃料日益攀升的消耗量也令人担忧。美国从国外进口油气使得人 们对能源长期安全的担忧不断增加。燃烧化石燃料会将二氧化碳及其他污染物排放到大气中。

　　目前美国的电力供应主要来自于传统化石燃料发电、水电及核电，而地热如果开采得当，可以满足相当份额 的电力需求。报告称，虽然目前美国已经是世界上最大的地热发电国家，但已有的地热发电厂大多集中在西部加利福尼亚等州 零散的优质地热点，全国范围内的地热利用十分有限。专家小组针对“将地热作为美国主要电力供应来源”提出了以下建议： 对美国地热资源进行更详尽的评估。联邦政府必须在未来数年从商业规模上推广地热资源概念。提供资金支持地热技术研发， 对于采用地热电能的地区给予政策倾斜。

　　 报告援引有关研究结果说，与传统化石燃料发电不同，地热发电无需任何燃料。与风力发电及太阳能发电相比 ，地热发电可以不分昼夜地工作，源源不断提供电力。与化石燃料发电及核电相比，地热发电对环境的影响也要小得多。

　　这是近30年来美国首次重新聚焦于地热能源。上世纪七八十年代，美国政府出资进行的地热研究一度非常 活跃，但随着上个世纪80年代中期石油价格的下降，寻找替代能源的热情消退，相关的政府研究资金也大幅缩水，地热开发 止步不前。张忠霞